Hundens rangordning
Hundar är ättlingar till varg och söker en naturlig flockhierarki där en enda är dominerande (alfa) och andra lyder. Kampen börjar tidigt bland ungarna om vem som kommer överst, i vissa fall tre veckor efter födseln.
Vilda hundar kämpar – ibland till döds – för att bibehålla eller uppnå alfastatus. Förlorarna kan ibland helt förvisas ur gruppen.
I varje människa-hundsamspel måste människan ta ledarens roll. Alternativet är att egendom förstörs, mänsklig frustration och en missanpassad hund. Naturligtvis är det ibland lättare sagt än gjort.
Valpar måste tidigt i livet inta eller acceptera en underordnad roll. För dem som insisterar på att vara alfa kan flera tekniker hjälpa till att anpassa hundens beteende. Men först måste du identifiera det.
Sätt valpen på rygg med en fast hand placerad i mitten av bröstkorgen. Du behöver inte trycka hårt, bara tillräckligt för att hunden inte vrickar undan. Kontrollera styrkan och hur länge hunden tar att ge dig signal genom att dra tillbaka tassarna, lugn blick och allmän avkoppling.
De flesta individer kommer att kämpa i den ovana positionen och undergivna rollen. Styrkan i den kampen och sträckan till avkoppling varierar från ras till ras. Golden Retriever ger efter relativt snabbt, medan terriers aldrig tycks sluta kämpa.
Hundar lär sig genom upprepning så för att understryka överdriven självsäkerhet kan du luta ansiktet nära hundens och morra, skälla eller skrika när det behövs. Förvänta dig inte helt tillfredsställande resultat de första gångerna, men så småningom lär sig de flesta att acceptera sin sekundära roll.
En variant är att ägaren står eller knäböjer framför hunden och lyfter den i bröstet med en eller två händer. De flesta hundar, speciellt dominerande djur, ogillar detta. Men de snabbt lär sig vem som är boss. Alternativt tag både frambenen och lyft upp. Var inte alltför aggressiv. Målet är att uppmuntra den att godta sin roll, inte straffa.
För dem som är benägna att hoppa upp på människor finns flera användbara tekniker.
Försök först att skilja mellan dominans och längtan efter kärlek. Många hundar kliver framåt för att komma närmare det mänskliga ansiktet. Höga hundar kan se på den nivån. De använder ögonkontakt och ansiktsgnuggningar för att uppmuntra närhet och etablera sociala roller. De kanske bara försöker kommunicera. Knäböj och tillåt hunden (om den inte brukar bita) att komma nära ansiktet.
Upprätthåll fast ögonkontakt för att etablera dominans genom att vänta på att hunden tittar bort. Försök att inte blinka. När hunden accepterar sin roll, beröm den frikostigt genom att klia dess öron och luta din panna i hundens huvud. Håll huvudet högre tills din roll är väletablerad.
För dem som behöver extra grepp kan man prova följande.
Titta noggrant på hundens ansikte och kropp för kontrollera tecken på att den tänker hoppa. Motverka problemet med röstkommandon (”sitt” eller ”ner”) och sträck ut handflatan mot hundens ansikte. Om de är redan i luften – sätt ett knä i hundens bröst. Det gäller att sätta dem ur balans, inte puckla på hunden (utom i nödfall).
Upprättandet av din alfaroll kräver tålamod, engagemang och upprepning. Påstridiga hundar kommer att testa dig hela sin livstid. Var beredd att försvara din roll.