Schäfer och hundträning

Hundar är förvånansvärt komplexa varelser.

Officiella uppskattningar av antalet raser talar om 800 bara i västvärlden. Att skilja en ras från en annan kan gå till absurda ytterligheter. Det är förvånande ur mänskligt perspektiv – vi har bara kanske ett dussin ”raser”.

Hundar härstammar från vargar men började samspela med människor för över 10 000 år sedan, vilket komplicerar bilden ytterligare. Som en följd finns det både beteenden som utvecklats oberoende av denna omständighet, och några som är kopplade till hundens mänskliga samspel. Men vissa gemensamma drag framträder hos hunden.

Hundar är rovdjur.

Det betyder inte att de nödvändigtvis jagar och anfaller varenda katt eller råtta, men kapaciteten finns alltid i dem. Med hörsel och öronmuskler på huvudet kan de plocka upp en rad ljud med exakt inriktning och lokalisera källan snabbt och med hög noggrannhet.

En hunds synfält är större än för människor. Deras synfält har uppskattats till 180-270 grader, i förhållande till människans 100-150 grader, och de kan alltså spåra händelser bättre.

Och naturligtvis finns det berömda luktsinnet. Hundar har 25 gånger så många doftcellreceptorer och har möjlighet att känna koncentrationer 100 miljoner gånger mindre än människor. Vilket ger en bild av skillnaden.

En annan bild kommer från deras luktbeteende. Golden retriever, till exempel, kan lukta möss genom två meter packad snö och en halvmeter frusen jord. Och kommer att gräva igenom den för att komma till musen. Så beter sig bara ett rovdjur.

Hundar är sociala djur.

Det är allmänt känt, naturligtvis. Känt men ofta ignorerat. Många ägare ofta låser in sin ensamma hund i ett garage eller uthus, eller lämnar på en lina på gården under långa perioder. Denna isolering från kontakt med människor och andra djur leder undantagslöst till rädsla och/eller aggressivitet och andra former av missanpassning. Hundar behöver sällskap för att utveckla hälsosamt beteende.

Att isolera en hund under korta perioder kan vara en användbar utbildningsteknik. Rädsla för förvisning ur flocken kan göra att påstridiga, alfa-statushundar accepterar anpassningen till träningens mål. I varje människa-hundpar måste människan vara alfa (ledaren). Alternativet är förstörd egendom, ägarens frustration och osäkert samspel mellan människa och hund.

Saknas sociala samspel med en annan hund, människa, eller ens en vänlig katt, skadas hundens psykologiskt vilket leder till oönskade beteenden. Även vakthundar måste kunna skilja mellan yttre ”hot” och medlemmar av sin egen ”flock”.

Hundar är undersökande.

Hundar har ungefär samma mentala nivå som två år gamla människor, och lär sig genom att utforska sin omgivning. Precis som människor kan de ägna sig åt destruktivt beteende. Hundar respekterar inte egendom. Utbildning och en lämpligt vald uppsättning objekt och lämpligt område kan kanalisera detta beteende till något som är godtagbart för människor och hälsosamt för hunden.

Att tillhandahålla hundleksaker, vars egenskaper är mycket distinkta från mänsklig egendom, såsom råskinnsben ben snarare än gummibollar som är svåra att skilja från barns, leder till mindre förvirring och dåligt uppförande. I många fall kan dock problemet lösas genom doft. Hundens leksaker kan se ut som barnets men lukta mycket olika.

Någon grad av grävande är oundviklig som en del av hundens liv. Var beredd att lappa hål i gräsmattan om hunden är mycket utan tillsyn. Växter kan oftast skyddas med cayennepepparpasta, bitterämne och andra preparat.

Hundar är asätare

Hundar äter rådjursspillning, även om de är helt friska och har gott om hundmat. De kommer att tugga på döda råttor, äter gräs och intar en mängd olika saker som deras egna erfarenheter visar dem ger dålig mage. Och de kommer upprepa beteendet dag efter dag.

Man måste besinna deras begränsade möjligheter att koppla orsak och verkan när dessa är åtskilda i tid. Att inse detta är ett måste för att hålla dem friska och hela.

Lär känna hundens karaktär och arbeta med den snarare än mot den. Det ger mindre frustration för både människa och hund. Njut av positiva aspekter, såsom spontana hundkramar (stående på ett ben), sträcka tass och lägga huvudet i ditt knä. Det är bara några belöningar.