Schäfern som arbetshund
Tysk vallhund (schäfer) korsades fram för över 100 år sedan just för att arbeta med att valla får. De har tjänat syftet ända sedan dess. Schäfern arbetar som ledarhund, bomb, knarkhund och annat. De är själva bilden av en polishund. De har visat sig i dessa roller och många fler.
Utbildningen börjar tidigt i livet. Schäfern är knappat avvand när den börjar sin träning som valp medenkla ”sitta, stanna, fot”-övningar. Precis som andra raser. Men de tar sig snabbt till mycket mer komplexa arbetsuppgifter. Hinderbana, sök och specialdoft-övningar – och mycket mer.
Att utbilda en ledarhund för blinda, till exempel, tar flera år av ansträngningar för hund och tränare. En timme eller mer per dag, ofta upp till så mycket som fyra, krävs för att forma naturliga instinkter till önskat ändamål.
Schäfern är stark, intelligent, rörlig och anpassningsbar. Men det krävs särskilda övningar som den lär sig under flera månader, för att öppna en dörr, hämta en tallrik utan att spilla, och utföra andra uppgifter. De som hjälper människor i rullstol måste fungera som armar och ben för de som inte kan använda sina egna. För en hund, även så intelligent och hårt arbetande som tysk Shepherd, behövs en massa övning.
Ledarhundar för blinda måste kunna stanna vid gathörn och gå i rätt tid, utan rädsla eller distraktion. I livliga städer finns det gott om saker som kan gå fel. Men hur ofta hör du att en ledarhund lett vilse? Dessa färdigheter förvärvades under månaders utbildning i ett arbete som pågår hela hundens liv.
Även vakthundar har mycket svårare uppgift än att bara stå framför en grind. De måste skilja vän från fiende. Folk på insidan måste gå ut och behöriga besökare ges möjlighet att komma in. En vakthund som attackerar precis alla som går in, oavsett omständigheter, skulle vara värdelös. De skulle bli ett juridiskt problem.
Schäfer och många andra raser har utmärkt väderkorn. Det är en råpotential som finslipas med åren. Förmågan att lukta läckande gas, narkotika, komponenter i bomber och många andra uppgifter är vida bortom normala färdigheter hos de flesta hundar. Upptäcka räcker inte. Hunden måste reagera på rätt sätt inför materialet.
Räddningshundar kan ha det svåraste jobbet av alla. De måste ha intelligens för att upptäcka fara. De behöver uthållighet för att arbeta under svåra förhållanden som t ex extrem värme och kyla och i låg syrehalt. De måste vara i toppform för att bestiga berg kullar och pulsa i snö i bergen.
Då behöver inte bara finna utan även faktiskt flytta offer med brutna ben eller medvetslösa. Det är svårt nog för en stark människa att utföra sådant krävande arbete. För en schäfer kräver det massor av engagemang, utbildning och toppintelligens. Ändå gör de sitt jobb suveränt.
Schäfern älskar att arbeta. När de arbetar med någon som älskar vad hunden gör, förtjänar resultat stor välförtjänt beundran.