Servicehundar
Och du trodde normal hundträning var svårt. Sitt, stanna, ner, kom, fot… Det kräver veckor eller mer av träning av hunden. Men det kräver månader eller år för att utbilda en polis, sjöräddning, guide eller ledarhund.
Utbildning av servicedjur börjar med noggrant urval. Det är ingen tillfällighet att vissa raser – schäfer, Golden retriever och andra – blir valda. Andra kan vara kärleksfulla sällskapsdjur, men har vanligtvis inte de fysiska egenskaper eller temperament som behövs för att utföra de komplexa beteenden som servicearbetande hundar utför.
Även inom raser visar vissa individer tidigt fallenhet för hård träning, medan andra avförs från programmet eller flyttas till andra områden. Självsäkerhet behövs, men inte aggression. Utom i nödfall och på kommando. Självförtroende är viktigt, men inte egenvilja. Styrka är viktig, men intelligens är nyckeln.
En gång utvald fördjupar utbildaren de band som behövs för att bygga förtroende och utföra på kommando. Polis, räddningstjänst och även ledarhundar kan lätt hamna i farliga situationer. Liksom människor sätter sig de flesta hundar spontant i säkerhet . Men vissa kommer få utmaningar även utbildade och atletiska människor skulle tänka två gånger innan de ger sig in på.
Sök och räddningshundar har till exempel dykt i frusna floder för att rädda drunknande barn. Andra har dragit halvt begravda lavinoffer från annars säker död medan isen spricker under deras tassar.
Utbildningen består av ett år eller mer av acklimatisering i tränarens hem för att lära sig grundläggande kommandon och förtroende. När djuret är diplomerat som träningsbart börjar den verkliga ansträngningen.
Beroende på uppdrag får ledarhundar 6 till 18 månaders kompletterande utbildning och tillbringar timmar varje dag i särskild instruktion. Somliga beteenden som lärs ut är sådana du knappast vill att din hund hemma ska kunna.
Det rör sig om allt från att slå av och på enkla strömbrytare till att öppna dörrar till att vada i vatten, lokalisera begravda objekt och annat som täckts. Servicehundar lär sig att tolerera skott, undvika hinder och hålla sig lugna och fokuserade på uppgiften i folkmassor. De får lära sig att aggressivt skydda föraren och samtidigt vara försiktig med offret.
Några av dessa extraordinära varelser lära sig att tolerera rök, springa genom brinnande hus eller jaga fordon. Så vill du inte att din lilla chihuahua gör
Det finns mindre farliga men inte mindre viktiga uppgifter för andra kategorier ledarhundar.
Hörsel(guide)hundar hjälpa blinda eller döva personer att utföra dagliga uppgifter på säkert och bekväm sätt. Genom att vägleda blinda eller rullstolsbundna genom shoppingcenter, hämta mat och dryck, eller svara på dörrklockan bevisar assistenterna sitt värde varje dag.
Så nästa gång du ser en av dem i gallerian eller på gatan, kom ihåg att de arbetar. De utför nödvändiga sysslor som de utbildats till intensivt. Låt dem utföra dessa viktiga uppgifter och säg ett tyst ”tack” till dem och deras tränare.